নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার ঠিক আগে বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর জানান, দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান খুব দ্রুতই দেশে ফিরবেন। বৃহস্পতিবার সকালে ফার্মগেটের কৃষিবিদ ইনস্টিটিউট মিলনায়তনে বিএনপির ‘দেশ গড়ার পরিকল্পনা’ শীর্ষক কর্মশালায় বক্তৃতা দিতে গিয়ে তিনি এ বার্তা দেন।

ফখরুল বলেন, দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আগত নেতাকর্মীরা আজ এখানে একত্রিত হয়েছেন। তাই তিনি এই মুহূর্তে সবাইকে আশ্বস্ত করতে চান যে দলের নেতা আর বেশিদিন বিদেশে থাকবেন না। তিনি যোগ করেন, তারেক রহমান দেশে ফিরলে গোটা দেশ উচ্ছ্বাসে ভরে উঠবে এবং সেই দিনটি হবে দেশের রাজনীতিতে নতুন অধ্যায়ের সূচনা।

তার বক্তব্যে তিনি নেতাকর্মীদের উদ্দীপিত করে বলেন, দেশকে সামনে এগিয়ে নিতে হলে সংগ্রাম জারি রাখতে হবে। বঙ্গবন্ধুর স্বাধীনতার চেতনা স্মরণ করে তিনি বলেন, জয়ের জন্য লড়াই করতে হয় এবং বিএনপি কখনোই হার মানেনি, ভবিষ্যতেও মানবে না। তিনি দাবি করেন, নানা বাধা-বিপত্তির মধ্যেও এই নির্বাচনে বিএনপি বিজয়ী হতে দৃঢ়সংকল্পবদ্ধ।

এসময় তিনি সাম্প্রতিক বিতর্ক নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন। এক সংবাদমাধ্যমে ১৯৭১ সালের প্রজন্মকে অবমাননার অভিযোগ তুলে তিনি বলেন, এ ধরনের মন্তব্য সাহস করে কিভাবে করা হলো? তিনি এটিকে ঔদ্ধত্য হিসেবে উল্লেখ করেন এবং বলেন, এসব বক্তব্য দিয়ে জনগণকে বিভ্রান্ত করা হচ্ছে।

রুহুল কবির রিজভীর বক্তব্যের প্রসঙ্গ টেনে ফখরুল উল্লেখ করেন, দেশে আবারও দমন-পীড়ন ও অন্ধকার ছায়া নেমে আসার আশঙ্কা রয়েছে। ধর্মকে ব্যবহার করে মানুষকে ভুল পথে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা হচ্ছে বলে তিনি সতর্ক করেন। তিনি বলেন, এসব শক্তির বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াতে হবে এবং নেতাকর্মীদের মানুষের কাছে বিএনপির পরিকল্পনা পরিষ্কারভাবে তুলে ধরতে হবে।

শেষে তিনি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার সুস্থতা কামনা করেন এবং কর্মশালার আলোচনাগুলোকে জনমুখী করার আহ্বান জানান। কর্মসূচিতে সভাপতিত্ব করেন রুহুল কবির রিজভী, আর সঞ্চালনায় ছিলেন হাবিব উন নবী খান সোহেল। বিকেলে একই অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেবেন তারেক রহমান।