ঢাকার একটি সেমিনারে বক্তব্য রাখতে গিয়ে অর্থনৈতিক উপদেষ্টা ড. সালেহ উদ্দিন আহমেদ বলেন, জনগণ কর প্রদান করলেও যথাযথ সেবা না পেলে ক্ষোভ প্রকাশ করাটা স্বাভাবিক। তার মতে, বাংলাদেশের কর ও অ-কর রাজস্ব আয়ের পরিমাণ খুবই কম, যা উন্নয়ন কার্যক্রমে বড় প্রতিবন্ধকতা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

তিনি জানান, আমাদের দেশে ট্যাক্স জিডিপি অনুপাত বর্তমানে মাত্র ৭.২ শতাংশ, অথচ ব্রাজিলের মতো উন্নয়নশীল দেশে তা প্রায় ২৬ শতাংশ। এ অবস্থায় কর আদায়ের হার বৃদ্ধি না করলে বাজেট ঘাটতি মেটানো কিংবা উন্নয়ন কর্মকাণ্ড সচল রাখা কঠিন হবে।

ড. সালেহ উদ্দিন বলেন, অনেক সময় মানুষ দাবি তোলে কর কমানোর, কিন্তু কর কমতে থাকলে সরকারের পক্ষে নাগরিকদের মৌলিক সেবা, অবকাঠামো নির্মাণ কিংবা কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন-ভাতা দেওয়া দুরূহ হয়ে পড়ে। তাই সেবা ও আস্থার সমন্বয় না ঘটলে জনগণ কর প্রদানে আগ্রহী হবে না।

অর্থ উপদেষ্টা মনে করেন, সরকার ও বেসরকারি প্রকল্পগুলোতে ব্যাংক ঋণের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা রয়েছে। এ পরিস্থিতি থেকে উত্তরণের জন্য পুঁজিবাজারকে শক্তিশালী করতে হবে। বিশেষ করে বন্ড, সুকুক ও অন্যান্য সিকিউরিটিজ বাজারকে কার্যকরভাবে কাজে লাগাতে পারলে অর্থসংস্থানের নতুন দ্বার উন্মোচিত হবে। বর্তমানে সুকুক বন্ড কেবল সরকারি প্রকল্পেই সীমাবদ্ধ থাকলেও, বেসরকারি খাতেও এর ব্যবহার বাড়ানো জরুরি।

তিনি আরও বলেন, বিমা খাতকে আরও সুসংগঠিত করতে হবে। দেশের আর্থিক ব্যবস্থায় বিমার অবদান গুরুত্বপূর্ণ হলেও বর্তমানে এ খাত কাঙ্ক্ষিতভাবে কার্যকর হচ্ছে না। সুষ্ঠু সংস্কার করলে বিনিয়োগ ও সঞ্চয় দুটিই বাড়বে।

ড. সালেহ উদ্দিন আহমেদ জোর দিয়ে বলেন, জনগণের আস্থা ফিরিয়ে আনা এখন সবচেয়ে জরুরি। নাগরিকরা যদি দেখে তাদের ট্যাক্সের বিপরীতে মানসম্মত সেবা পাওয়া যাচ্ছে, তবে কর প্রদানে আগ্রহ স্বয়ংক্রিয়ভাবে বৃদ্ধি পাবে। অন্যদিকে সেবা না থাকলে ক্ষোভ ও অসন্তোষ বাড়তে বাধ্য। তাই সরকারের উচিত কর সংগ্রহ বৃদ্ধির পাশাপাশি সেবার মান উন্নয়নে সমান গুরুত্ব দেওয়া।