ভারতের ওড়িশার পুরীতে ঐতিহ্যবাহী জগন্নাথ রথযাত্রার সময় এক মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে। গুন্ডিচা মন্দিরে পদদলিত হয়ে তিনজন ভক্ত নিহত হয়েছেন এবং অন্তত ১০ জন আহত হয়েছেন। নিহতরা হলেন প্রভাতী দাস, বাসন্তী সাহু এবং ৭০ বছর বয়সী প্রেমাকান্ত মোহান্তি। তারা সবাই খুরদা জেলার বাসিন্দা ছিলেন এবং রথযাত্রায় অংশ নিতে পুরীতে এসেছিলেন। আহতদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক বলে জানা গেছে।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর প্রাথমিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পর্যাপ্ত পুলিশি নিরাপত্তা ব্যবস্থার অভাবই এই দুর্ঘটনার মূল কারণ, যার ফলে বিশাল ভিড় নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়েছিল। তবে পুরীর জেলা কালেক্টর সিদ্ধার্থ শঙ্কর সোয়াইন দাবি করেছেন, নিরাপত্তা ব্যবস্থা যথেষ্টই ছিল, কিন্তু ভিড় হঠাৎ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। তিনি আরও জানান, নিহতদের মরদেহ ময়নাতদন্তের জন্য পাঠানো হয়েছে এবং ময়নাতদন্তের পরই দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ নিশ্চিত হওয়া যাবে।
এই রথযাত্রা জগন্নাথ মন্দির থেকে শুরু হয়ে গুন্ডিচা মন্দিরে পৌঁছায়, যেখানে তিন দেবতা এক সপ্তাহ অবস্থান করেন। এই উৎসব ওড়িশার অন্যতম বড় ধর্মীয় অনুষ্ঠান হিসেবে পরিচিত এবং প্রতি বছর লাখ লাখ ভক্তের সমাগম ঘটে।
এই দুর্ঘটনার পর নিরাপত্তা ব্যবস্থার দুর্বলতাকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক বিতর্কও শুরু হয়েছে। বিজেডি নেতা ও প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক এই ঘটনাকে ‘ভয়াবহ বিশৃঙ্খলা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন। অন্যদিকে, ওড়িশার আইনমন্ত্রী পৃথ্বীরাজ হরিচন্দন এই মন্তব্যকে ‘রাজনৈতিক বক্তব্য’ বলে নিন্দা জানিয়েছেন এবং বিজেডি সরকারের অতীত কর্মকাণ্ডের কথা তুলে ধরেছেন। এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা রথযাত্রার মতো বৃহৎ জনসমাগমস্থলে নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও জোরদার করার প্রয়োজনীয়তাকে নতুন করে সামনে এনেছে।
